O aproveitamento térmico da energia solar pode ser feito através de um conjunto de tecnologias e soluções, algumas já disponíveis no mercado há alguns anos, que permitem cobrir uma gama de temperaturas muito grande e um leque muito variado de aplicações.

Na gama de temperaturas abaixo dos 200ºC, temos aplicações como o aquecimento de piscinas, a produção de águas quentes sanitárias, o aquecimento e arrefecimento ambiente, a refrigeração, o pré-aquecimento industrial, o aquecimento de estufas para produção e secagem de produtos agrícolas, e a dessalinização, entre outros.

O estudo do recurso solar, o desenvolvimento, otimização e teste das tecnologias de conversão da radiação, o armazenamento da energia térmica, assim como o dimensionamento, modelação e monitorização dos sistemas solares mais adequados a essas aplicações, constitui o objeto natural da atividade de I,D&D que o LNEG dedica a esta área de trabalho.

O LNEG contribui ainda para a implementação das politicas públicas definidas para esta área de atuação ao nível dos ensaios para certificação de coletores solares e de instaladores de sistemas solares térmicos, da formação de projetistas, da formulação e desenvolvimento de software de dimensionamento de sistemas, da disseminação e da divulgação das tecnologias associadas.