A iniciativa da União Europeia (UE) para a Energia em 2020, conhecida por 20/20/20, aponta como objectivo comum um aumento da produção de energia por fontes renováveis de forma a que essas representem 20% da energia primária da EU, a que se deve associar ainda um decréscimo de 20% no consumo de energia e na emissão de gases com efeito estufa.

A eficiência energética consiste em reduzir a energia utilizada para obter o mesmo produto ou serviço, sendo um dos pilares fundamentais no decréscimo do consumo de energia. O LNEG, desenvolve a sua actividade no eixo da eficiência energética que, no sector dos edifícios, actua ao nível das áreas de regulamentação térmica, promoção de estratégias integração de sistemas solares passivos, bem como, iluminação natural, acústica e produtos de construção e sustentabilidade.

Apenas a conjugação da eficiência energética com a produção de energia através de fontes renováveis tornará possível o objectivo da UE para que, em 2020, os novos edifícios tenham um balanço de energia (quase) zero (NZEB). No LNEG o edifício Solar XXI tem actualmente um balanço de energia 10 vezes inferior a um edifício standard de escritórios e desenvolvem-se esforços no sentido de que a curto prazo se torne um exemplo NZEB